Znaki towarowe stanowią prawną ochronę dla nazw, logo i innych charakterystycznych elementów używanych przez firmy do identyfikacji swoich produktów lub usług. Ich głównym celem jest zapobieganie wprowadzaniu konsumentów w błąd. Marki o statusie ikon, takie jak Starbucks, posiadają znaki towarowe uznawane za "powszechnie znane" ze względu na ich reputację i rozpoznawalność wykraczającą poza przeciętny poziom. Międzynarodowe traktaty, jak Konwencja Paryska czy Porozumienie TRIPS, zapewniają szeroką ochronę takim markom, harmonizując systemy ochrony własności intelektualnej na całym świecie. Mimo to naruszenia nadal się zdarzają, szczególnie w krajach, gdzie dane marki oficjalnie nie prowadzą działalności – tak jak Starbucks w Wenezueli.
W grudniu 2021 roku w supermarkecie Yeet w Caracas, stolicy Wenezueli, otwarto kawiarnię wykorzystującą logo Starbucks oraz slogan "We proudly serve Starbucks". Ten slogan należy do programu prowadzonego przez Starbucks i Nestlé, oferującego napoje i sprzęt dla szpitali, miejsc pracy, uniwersytetów oraz sektora rekreacji i ochrony zdrowia, ale dostępnego wyłącznie w USA i Wielkiej Brytanii. Informacja o rzekomym otwarciu kawiarni Starbucks w Wenezueli szybko stała się wirusowa w mediach społecznościowych. Część osób wierzyła, że to oficjalny lokal Starbucks, podczas gdy inni podejrzewali, że kawiarnia nie ma związku z marką, argumentując, że otwarcie tak ikonicznej sieci w Wenezueli zostałoby oficjalnie ogłoszone.
Rozgłos wokół kawiarni był tak duży, że Starbucks i Nestlé wydali oficjalne oświadczenia potwierdzające, że ani kawiarnia, ani program "We proudly serve Starbucks" nie są obecne w Wenezueli. Jeden z właścicieli Yeet, Jorge Nieves, twierdził, że zakupując produkty i sprzęt, otrzymali wytyczne, których przestrzegali. Stwierdził również, że "nie są oficjalnym sklepem Starbucks", a ich celem było jedynie "uatrakcyjnienie doświadczenia zakupowego w sklepie". Starbucks, poprzez swoich przedstawicieli w Wenezueli, wysłał do właścicieli Yeet wezwanie do zaprzestania używania logo i sloganu. W rezultacie logo Starbucks zostało zastąpione logo Yeet. Do 2025 roku Starbucks wzmocnił ochronę swojej własności intelektualnej w Wenezueli, składając wnioski o rejestrację znaków towarowych w klasach międzynarodowych 21, 30 i 43.
Przypadek ten pokazuje, że mimo międzynarodowej ochrony znanych marek, dla firm takich jak Starbucks kluczowe jest rejestrowanie znaków towarowych w jak największej liczbie jurysdykcji. Yeet naruszył prawa do znaku towarowego Starbucks, ponieważ umieszczenie logo w kawiarni wywołało dezinformację wśród wenezuelskich klientów, sugerując powiązanie z marką. Słynne marki są bardziej narażone na naruszenia ze względu na swoją popularność i reputację. W dobie mediów społecznościowych, gdzie informacja o marce może błyskawicznie zyskać globalny rozgłos, solidna ochrona prawna staje się koniecznością. Historia Starbucks w Wenezueli stanowi przestrogę dla wszystkich marek o międzynarodowym zasięgu – ochrona własności intelektualnej musi wyprzedzać geograficzną ekspansję biznesu.
Wypełnij formularz, a my odezwiemy się do Ciebie w ciągu najbliższych … z wstępną wyceną.
