Начало спора относится к ноябрю 2024 года, когда Линнеа Бамберг подала заявку на регистрацию товарного знака „Gator Done” в Бюро по патентам и товарным знакам США (USPTO). Знак должен был распространяться на широкий ассортимент одежды и аксессуаров, что, казалось бы, не вызывало спорных моментов. Однако вскоре после этого, 26 сентября 2025 года, Университетская атлетическая ассоциация (UAA) подала официальный протест против этой регистрации. UAA аргументировала, что регистрация „Gator Done” может ввести потребителей в заблуждение, предположив связь с официальным брендом Florida Gators. Было указано на риск „вероятности конфузии” — то есть ситуации, когда потребители могут считать продукты Линнеи Бамберг авторизованными Университетом Флориды или связанными с ним. Хотя в американской правовой системе многие бренды делят схожие слова или мотивы, дело „Gator Done” особенное. Слово „Gator” глубоко укоренено в спортивной идентичности Университета Флориды — это не просто прозвище команды, но также часть культуры и узнаваемого брендинга. Таким образом, любое коммерческое использование этого элемента может вызывать споры.
Ключевым элементом дела стал фрагмент документации УАА, в котором организация утверждает, что до подачи заявки на регистрацию знака Линнеа Бамберг обратилась за лицензией на использование обозначения, однако получила отказ. В подании возражения УАА明确强调了这一点： «До даты подачи заявки Заявительница связалась с Противоречащим с просьбой о предоставлении лицензии на использование своего обозначения, однако Противоречащий отказал и не уполномочил Заявительницу ни использовать, ни регистрировать какие-либо из обозначений, принадлежащих Противоречащему». Если эти утверждения окажутся правдивыми, ситуация ясна — подача заявки на знак «Gator Done» могла быть попыткой обхода лицензированной системы. В таком случае дело, вероятно, будет направлено в TRADEMARK TRIAL AND APPEAL BOARD (TTAB), которая рассматривает подобные конфликты. Для УАА это не только вопрос одного спора — это борьба за сохранение исключительного контроля над коммерческим использованием бренда Florida Gators и предотвращение каждого случая, который мог бы ослабить его узнаваемость или репутацию.
Не каждый случай использования слова «Gator» автоматически является нарушением торговой марки. В бытовом языке в южных штатах США этот термин имеет более широкое применение, и многие компании, рестораны или бренды используют его как элемент местной идентичности. С другой стороны, контекст имеет огромное значение. Если товары, предлагаемые под маркой «Gator Done», похожи на те, которые продаёт или лицензирует Флоридский университет — например, спортивная одежда, кепки или худи — риск混ения становится реальным. Дела такого типа часто балансируют на грани интерпретации: вдохновляется ли данный предприниматель местным мотивом или сознательно пытается использовать репутацию известной марки? Именно такие вопросы TTAB придется решить, если Bamberg решит защитить свою заявку.
После подачи возражения со стороны UAA вся документация была направлена заявительнице, которая, в соответствии с процедурой USPTO, имеет время до 25 ноября 2025 года для ответа. Отсутствие ответа в установленный срок будет означать отказ от знака ("abandonment"), что приведет к утрате каких-либо прав на "Gator Done". Если Bamberg решит продолжить процедуру, дело перейдет в полноценное рассмотрение в TTAB, которое может продлиться несколько месяцев. Тем временем Флоридский университет будет weiterhin защищать свои права через Collegiate Licensing Company – организацию, ответственную за предоставление лицензий на знаки, связанные с университетскими командами. Этот случай не только локальный спор о девизе одежды, но и напоминание о том, насколько важно осознанное управление брендом в академической и спортивной сферах. Для учебных заведений, которые получают миллионные доходы от мерчандайзинга, потеря контроля над товарным знаком может привести к серьезным финансовым и имиджевым последствиям.
Wypełnij formularz, a my odezwiemy się do Ciebie w ciągu najbliższych … z wstępną wyceną.
