Компания LEGO уже много лет инвестирует в развитие образовательных продуктов и услуг в Китае. На основании соглашений, заключенных с компанией Nanrang, были назначены дистрибьюторы и операторы образовательных центров, работающих под брендом LEGO. Одной из компаний, сотрудничающих с Nanrang, была компания Tenggu, которой было предоставлено право на продажу продукции исключительно в школьных каналах. Однако в соглашении четко указывалось, что использование бренда LEGO в маркетинговых мероприятиях, которые могут ввести клиентов в заблуждение, особенно при наборе франчайзи или продвижении новых образовательных центров, запрещено. Несмотря на четкие ограничения, компания Tenggu начала создавать собственную сеть франчайзи, используя обозначения «LEGO Education» и «LEGO Courses» в качестве основного маркетингового инструмента. За несколько лет была создана сеть из более чем 200 филиалов по всей стране, и каждая франшиза предполагала выплату сборов в размере до 120 000 юаней.
С 2015 года компания Tenggu осуществляла деятельность по привлечению клиентов и маркетингу, основывая свое предложение на престиже и узнаваемости бренда LEGO. На веб-сайте компании содержались формулировки, прямо указывающие на официальную связь с LEGO, а товарные знаки компании размещались на витринах магазинов, плакатах, рекламных материалах и на одежде сотрудников. Фактически, франшиза продавала «бренд LEGO» как самостоятельный продукт. Несмотря на многочисленные требования со стороны Nanrang о прекращении нарушений, Tenggu не изменила свою практику. Более того, даже после истечения срока действия лицензии компания продолжала использовать товарные знаки LEGO. Суд пришел к выводу, что такие действия не только выходят за рамки предоставленных полномочий, но и свидетельствуют о значительном масштабе и упорстве нарушений.
Суд установил, что использование компанией Tenggu товарных знаков, идентичных или очень похожих на зарегистрированные товарные знаки LEGO, в контексте образовательной деятельности приводило к дезориентации потребителей. Такие действия представляли собой классическое нарушение законодательства о товарных знаках в соответствии с Гражданским кодексом Китая и Законом о товарных знаках. В ходе судебного процесса Tenggu отказалась предоставить финансовую документацию, что суд расценил как дополнительное доказательство недобросовестности. На основании оценок было установлено, что компания получила доходы в размере 24 миллионов юаней от франчайзинговых платежей. Учитывая масштаб нарушений, настойчивость действий, отсутствие сотрудничества в ходе судебного процесса и серьезный ущерб репутации LEGO, был применен трехкратный коэффициент для определения размера компенсации. В конечном итоге суд постановил выплатить 35 миллионов юаней, а также возместить судебные издержки, при этом часть ответственности была возложена и на отдельных франчайзи.
Это решение демонстрирует, что китайские суды все чаще прибегают к институту возмещения ущерба в рамках уголовного права, чтобы предотвратить нарушения прав на товарные знаки. Для владельцев брендов это означает необходимость поддерживать прозрачную систему авторизации и активно контролировать, как бизнес-партнеры используют логотипы и фирменные наименования. Отсутствие эффективного контроля может привести к многолетним спорам и репутационным потерям. Франчайзи, в свою очередь, должны тщательно проверять лицензионные документы и убеждаться в том, что их деятельность имеет законные основания. Незнание или доверие к неясным обещаниям франчайзера может привести к финансовой ответственности в размере миллионов. Потребители, в свою очередь, должны быть бдительными и пользоваться услугами только тех компаний, которые могут предоставить официальное разрешение на использование бренда.
Заполните форму, и мы свяжемся с вами в ближайшее время, чтобы предоставить предварительную смету.
