Daimler Truck, czyli niemiecki producent ciężarówek, w dniu 3 czerwca 2022 roku złożył do Urzędu Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO) wniosek o rejestrację oznaczenia słownego “TRUCKS YOU CAN TRUST” jako wspólnotowego, słownego znaku towarowego. Zakres zgłoszenia obejmował towary i usługi, tj. finansowanie pojazdów, pojazdy silnikowe, gry, czy też leasingi. W tłumaczeniu, zgłoszone oznaczenie oznacza wprost „ciężarówki, którym możesz zaufać”, czyli ma charakter typowego sloganu reklamowego.
Jak się okazało, entuzjazmu wnioskodawcy oraz unikalnego charakteru zgłoszonego tekstu nie dopatrzył się EUIPO, który częściowo odmówił rejestracji, tj. w zakresie, w którym zgłoszony znak towarowy odnosi się wprost do pojazdów. Podstawą prawną był art. 7 ust. 1 lit. b) rozporządzenia 2017/1001 w/s znaku towarowego Unii Europejskiej, który odnosi się do braku charakteru odróżniającego spornego znaku.
Pomimo wniesionego odwołania, Izba Odwoławcza EUIPO w wydanym orzeczeniu oddaliła odwołanie na tej podstawie, że zgłoszony znak towarowy jest rozumiany dla rozpatrywanych towarów i usług jako slogan reklamowy pozbawiony charakteru odróżniającego dla ogółu odbiorców i anglojęzycznego kręgu odbiorców specjalistycznych w Unii Europejskiej. Ponadto, sporne oznaczenie będzie postrzegane jako oznaczające „samochody ciężarowe godne zaufania” oraz jako bezpośrednio i natychmiastowo podkreślające pozytywne cechy rozpatrywanych towarów i usług, bez konieczności dokonywania wykładni przez właściwy krąg odbiorców.
Daimler Truck nie zgodził się z rozstrzygnięciem i zaskarżył decyzję do Sądu Unii Europejskiej. W uzasadnieniu wskazano, że zgłoszone oznaczenie nie jest pozbawione charakteru odróżniającego, ponieważ fraza, którą zawiera znak nie jest oczywista z uwagi na specyficzne zestawienie słów i przedstawiona w języku angielskim nie jest jako całość zrozumiała dla mieszkańców Unii Europejskiej.
EUIPO podtrzymał swoje stanowisko w zakresie braku odróżniającego charakteru oznaczenia, które jest niczym innym, niż sloganem reklamowym.
Sąd Unii Europejskiej rozpoznający skargę przypomniał, iż aby uzyskać prawo ochronne na jakiekolwiek oznaczenie – powinny być ściśle określone prawnie przesłanki, w tym m.in. odpowiednie wyróżnianie się danego znaku towarowego, co pozwala na jednoznaczną identyfikację danego towaru lub usługi z konkretnym podmiotem, co stanowi jednocześnie odróżnienie od innych produktów i usług konkurencyjnych firm.
W rozpoznawanej sprawie takie warunki nie zachodzą w stosunku do spornego znaku towarowego “TRUCKS YOU CAN TRUST”. Sąd wskazał, że powyższe oznaczenie nie posiada nawet częściowego i minimalnego charakteru odróżniającego, co dyskwalifikuje je jako znak towarowy. Przede wszystkim, slogan skierowany jest do branży motoryzacyjnej, a konkretnie do segmentu przewozowego i transportowego. Tu podkreślono, że pojazdów Daimler Truck nie kupują przeciętni konsumenci w branży motoryzacyjnej, lecz podmioty o ściśle określonych wymaganiach i większe spółki (co jest zgodne z twierdzeniami Izby Odwoławczej EUIPO). Ponadto, tu należy oprzeć się na sposobie postrzegania przez odbiorców anglojęzycznych, ponieważ elementy, których dotyczy zgłoszony znak towarowy, składają się właśnie z angielskich słów. W tłumaczeniu spornego znaku, oznaczenie dotyczy ciężarówek godnych zaufania, a więc skupia się na pozytywnym wydźwięku oznaczonych tak towarów i pojazdów.
W tym miejscu, sąd zauważył, że nawet pomysłowe połączenie słów “truck” i “trust” oraz ich wizualnego i fonetycznego podobieństwa – nie jest wystarczającą podstawą do przyznania prawa ochronnego, gdyż w dalszym ciągu brak jest wystarczająco unikalnego ani myślowo stymulującego znaczenia takiego oznaczenia. Zgłoszony znak towarowy, składający się z angielskiego wyrażenia „trucks you can trust”, nie ma niejasnego ani dwuznacznego znaczenia i jest bezpośrednio zrozumiały dla właściwego kręgu odbiorców anglojęzycznych, niezależnie od tego, czy chodzi o samochody ciężarowe jako takie, czy też o inne rozpatrywane towary i usługi.
W związku z powyższym, należało zatem uznać, że sporne wyrażenie będzie postrzegane przez właściwy krąg odbiorców wyłącznie jako slogan reklamowy, a nie jako wskazanie pochodzenia handlowego konkretnych towarów i usług.
Tym samym, wyrokiem z dnia 24 kwietnia 2024 roku Sąd Unii Europejskiej oddalił skargę Daimler Truck (sygn. akt T-548/23).
Wypełnij formularz, a my odezwiemy się do Ciebie w ciągu najbliższych … z wstępną wyceną.
