7 marca 2025 roku Lady Gaga, której prawdziwe nazwisko to Stefani Germanotta, wypuściła swój najnowszy album studyjny zatytułowany "Mayhem". Niemal natychmiast po premierze, bo już 26 marca, ogłosiła światową trasę koncertową pod nazwą "The Mayhem Ball". W ramach promocji albumu i trasy artystka rozpoczęła sprzedaż odzieży i gadżetów z charakterystycznym napisem MAYHEM na swojej oficjalnej stronie internetowej. Termin ten pojawił się prominentnie na dedykowanej stronie sklepowej, co miało kluczowe znaczenie dla dalszego rozwoju wydarzeń prawnych. Problemem okazało się jednak to, że nazwa MAYHEM była już od dziesięcioleci używana przez inną firmę w branży odzieżowej, co doprowadziło do nieuniknionego konfliktu prawnego.
Lost International LLC, firma działająca w branży odzieżowej, surfingu i stylu życia, używa marki MAYHEM od lat osiemdziesiątych dwudziestego wieku. Posiada federalną rejestrację znaku towarowego w Stanach Zjednoczonych (nr rejestracji 4790623) uzyskaną w sierpniu 2015 roku dla klasy międzynarodowej 25, obejmującej odzież. Pierwsze użycie komercyjne datuje się na 15 stycznia 1992 roku. Lost International złożył pierwotny pozew przeciwko Lady Gadze w Centralnym Okręgu Kalifornii 25 marca 2025 roku, zarzucając naruszenie znaku towarowego, rozwodnienie marki, fałszywe oznaczenie pochodzenia oraz naruszenie prawa zwyczajowego. Zmieniony pozew z 25 kwietnia zawęził zarzuty do federalnego naruszenia znaku towarowego, fałszywego oznaczenia pochodzenia oraz naruszenia prawa zwyczajowego. Firma twierdzi, że Lady Gaga "zawłaszczyła nazwę MAYHEM, znak towarowy i stylizowany znak" poprzez swój album, trasę koncertową i powiązany merchandise, sugerując wprowadzenie konsumentów w błąd.
Pomimo pozornie prostych zarzutów, sprawa Lost International przeciwko Lady Gadze wiąże się z kilkoma kwestiami, które mogą utrudnić sukces powoda. Pierwszą istotną kwestią jest rozróżnienie między użyciem ornamentalnym a znakiem towarowym oraz zastosowanie doktryny Rogersa. Podczas gdy samo umieszczenie słów na odzieży może być uznane za użycie ornamentalne, to umieszczenie terminu MAYHEM na stronie sklepowej Lady Gagi sugeruje, że funkcjonuje on jako identyfikator źródła towarów.Lady Gaga prawdopodobnie powołuje się na Pierwszą Poprawkę i doktrynę Rogers vs. Grimaldi, która chroni użycie znaków towarowych w dziełach artystycznych, chyba że nie mają one żadnego artystycznego znaczenia lub jawnie wprowadzają w błąd co do źródła dzieła. Drugą istotną słabością sprawy Lost International jest niespójna historia egzekwowania praw do znaku oraz siła samego znaku. W 2013 roku Lost napotkał odmowę USPTO ze względu na prawdopodobieństwo pomylenia z wieloma wcześniejszymi rejestracjami zawierającymi termin MAYHEM. Fakt, że niektóre z tych rejestracji pozostają aktywne, może osłabić siłę znaku towarowego MAYHEM firmy i utrudnić udowodnienie prawdopodobieństwa pomylenia z użyciem przez Lady Gagę.
Niezależnie od potencjalnych problemów i środków obrony w tej sprawie, proces sądowy stanowi wyraźne przypomnienie dla prawników specjalizujących się w znakach towarowych reprezentujących muzyków o kluczowym znaczeniu kompleksowego badania znaków towarowych. Jeśli klient planuje promować album, rozpocząć trasę koncertową i sprzedawać merchandise w związku z tytułem, dokładne badanie konfliktów nie jest opcjonalne - jest niezbędne. Koszty obrony przed procesem sądowym, niezależnie od wyniku, znacznie przewyższają wydatki na proaktywną analizę prawną.Sprawa Lady Gagi pokazuje, jak krytyczne jest wczesne identyfikowanie potencjalnych konfliktów, aby zapobiec kosztownym i nagłośnionym sporom. Odpowiednia analiza prawna na etapie wyboru nazwy albumu mogłaby całkowicie uniknąć tej sytuacji, oszczędzając wszystkim stronom czasu, pieniędzy i negatywnego rozgłosu medialnego.
Wypełnij formularz, a my odezwiemy się do Ciebie w ciągu najbliższych … z wstępną wyceną.
