Компания GAP Inc. выступила против регистрации товарного знака «MIND THE GAP» компанией TFL, утверждая, что это нарушает их права на товарный знак GAP и ранее заключенное соглашение между сторонами. В возражении в первую очередь указывалось на высокий риск введения в заблуждение и недобросовестного использования репутации бренда GAP. Компания, производящая одежду, утверждала, что потребители могут перепутать продукцию TFL с их брендом, что может нанести ущерб имиджу GAP и позволит TFL извлекать выгоду из репутации гиганта индустрии одежды.
Кроме того, GAP Inc. указала на нарушение соглашения 2004 года, которое запрещало TFL регистрировать товарный знак «MIND THE GAP» в отношении «аксессуаров для одежды», что свидетельствует о недобросовестности TFL.
В ответ TFL попыталась доказать, что соглашение 2004 года прекратило свое действие после Brexit. Организация также указала на предполагаемое нарушение соглашения компанией GAP Inc. в 2019 году, когда компания продавала нашивки с логотипом лондонского метро.
В декабре 2024 года Управление интеллектуальной собственности Великобритании (UKIPO) вынесло решение по этому делу, которое привлекло внимание многих специалистов в области защиты товарных знаков.
UKIPO отклонило первую группу аргументов компании GAP Inc., заявив, что:
• Потребители не разделяют фразу «MIND THE GAP» на отдельные элементы «MIND THE» и «GAP», что исключает вероятность путаницы между продуктами TFL и брендом GAP.
• Не было представлено доказательств того, что регистрация товарного знака компанией TFL принесла бы ей несправедливую выгоду или что потребители могли бы ошибочно воспринимать продукцию TFL как связанную с GAP.
Однако UKIPO согласилось с компанией GAP Inc. в вопросе о недобросовестности действий TFL. Управление признало, что TFL нарушила ранее достигнутое соглашение, подав заявку на регистрацию товарного знака для определенных товаров, а именно кошельков и сумок. Кроме того, Brexit не аннулировал предыдущее соглашение, которое по-прежнему действует на территории Великобритании, и предполагаемое нарушение соглашения компанией GAP Inc. не давало TFL права на его расторжение.
Решение UKIPO позволило TFL зарегистрировать товарный знак «MIND THE GAP» для большинства товаров в классах 9 и 18, за исключением предметов одежды, в отношении которых ранее было достигнуто соглашение между сторонами.
Окончательные судебные издержки будут определены в отдельном постановлении, поскольку обе стороны просили возместить большую часть судебных издержек, чем предусмотрено стандартными правилами. GAP Inc. утверждала, что TFL действовала неразумно, требуя доказательств известности бренда GAP, что, по их мнению, является общеизвестным фактом. UKIPO постановила, что такие требования могут быть основанием для взыскания повышенных судебных издержек, даже если сторона, ответственная за эти действия, в конечном итоге добилась частичного успеха.
Конфликт между TFL и GAP Inc. демонстрирует, насколько важно соблюдать ранее достигнутые договоренности и насколько тонкими могут быть вопросы интерпретации товарных знаков. Для GAP Inc. защита бренда означает не только борьбу за имидж, но и соблюдение принципов честной конкуренции.
В то же время это решение подчеркивает, что регистрация товарных знаков требует тщательности и учета ранее заключенных соглашений. Данное дело может стать важным прецедентом, который повлияет на будущие конфликты, касающиеся товарных знаков и их интерпретации в меняющейся правовой и деловой среде.
Заполните форму, и мы свяжемся с вами в ближайшее время, чтобы предоставить предварительную смету.
