Крупные корпорации редко позволяют себе бездействовать, когда кто-то использует их репутацию для развития собственного бизнеса. На этот раз в поле зрения юристов Илона Маска попала индийская компания Tesla Power India Pvt. Ltd. Американский гигант обвинил ее в нарушении прав на товарный знак и в недобросовестной конкуренции. Дело было передано в Высший суд Дели, который должен был решить, незаконно ли индийская компания «паразитирует» на успехе производителя самых известных в мире электромобилей.
Для обычного потребителя это могло показаться не совсем очевидным делом. Индийская компания утверждала, что ее основной бизнес — традиционные свинцово-кислотные аккумуляторы, а не современные автомобили, которыми славится Маск. Однако юристы из США представили веские доказательства. Оказалось, что Tesla Power India не только использовала очень похожий логотип и название «Tesla Power USA», но и начала рекламировать электроскутеры. Это уже представляло собой прямую конкуренцию для американского гиганта.
Ключевым аргументом в этом споре был риск путаницы, то есть введения потребителей в заблуждение. Компания Tesla Inc. утверждала, что клиенты, видя название «Tesla Power» на аккумуляторах или скутерах, инстинктивно связывают эти продукты с американской корпорацией. Это классический пример паразитирования на репутации: индийская компания использовала доверие, которое клиенты испытывают к бренду Илона Маска, не неся при этом огромных затрат на маркетинг и создание узнаваемости.
Суд в Дели поддержал американскую сторону, вынеся так называемое предварительное судебное предписание (временный запрет). В обосновании судья указал, что индийская компания намеренно делала свои рекламные материалы похожими на те, которые использует Tesla Inc. Более того, несмотря на предыдущие заверения в том, что она не будет выходить на рынок электромобилей (EV), индийская компания продвигала электроскутеры, тем самым нарушая условия предыдущих договоренностей.
Линия защиты индийской компании основывалась на весьма интересном и часто встречающемся в подобных делах аргументе. Юристы Tesla Power India утверждали, что слово «Tesla» не является вымышленным словом, придуманным компанией Маска (как, например, «Kodak» или «Xerox»), а происходит от фамилии знаменитого сербского изобретателя Николы Теслы. По их мнению, поскольку это историческая фамилия, никто не должен иметь на нее монополию.
Однако суд отклонил этот аргумент в контексте коммерческой деятельности. Когда бренд становится настолько мощным и узнаваемым, как Tesla Inc., он приобретает статус известного товарного знака. Такой знак подлежит гораздо более широкой защите. Речь идет не о том, чтобы запретить использование фамилии в исторических книгах, а о том, чтобы не использовать ее в бизнесе таким образом, который предполагает связь с технологическим гигантом. Суд постановил, что индийская компания не отдавала дань уважения изобретателю, а просто хотела заработать на ассоциациях с американской компанией.
По решению суда, компании Tesla Power India и ее дочерним предприятиям запрещено использовать название «Tesla» в отношении электромобилей. Они также должны немедленно прекратить размещение рекламы, которая предполагает какое-либо партнерство с компанией Илона Маска. Для индийской компании это серьезный удар – суд обязал ее предоставить подробные данные о продажах, складских запасах и список дистрибьюторов.
Это решение является важным уроком для каждого предпринимателя, в том числе и в Польше. Даже если вы работаете в несколько иной отрасли, чем известный гигант (например, производите аккумуляторы, а он – автомобили), использование идентичного или очень похожего названия – это игра с огнем. Право интеллектуальной собственности защищает не только от продажи подделок, но и от создания иллюзии несуществующих экономических связей.
Заполните форму, и мы свяжемся с вами в ближайшее время, чтобы предоставить предварительную смету.
