Заявление об отказе от прав на товарный знак «Twitter» поступило не от случайного лица. За этой инициативой стоит стартап под названием Operation Bluebird, базирующийся в Вирджинии. Интересно, что его юристом является Стивен Коутс — человек, который в прошлом сам защищал бренд Twitter, работая в компании в качестве юриста по товарным знакам. Коутс, хорошо знающий механизмы защиты этого бренда, решил воспользоваться моментом, когда, по его мнению, прежний владелец отказался от своих прав. Operation Bluebird не скрывает своих намерений: они хотят получить права на слова «Twitter» и «tweet», чтобы использовать их для своей новой социальной платформы, которая будет функционировать по адресу «twitter.new». Это беспрецедентная ситуация, когда бывший сотрудник использует бездействие корпорации, чтобы возродить бренд, который эта корпорация фактически «уничтожила».
Ключом к пониманию этого спора является понятие «отказ» от товарного знака. В праве интеллектуальной собственности владение зарегистрированным товарным знаком — это не только привилегия, но и обязанность его использовать. Аргументация Operation Bluebird проста и, на первый взгляд, логична. Поскольку Илон Маск в 2023 году публично объявил о «прощании с брендом Twitter и всеми птицами», а сервис прошел ребрендинг и стал X, удалив старый логотип и изменив домен, это привело к постоянному прекращению использования товарного знака. Истцы утверждают, что X Corp фактически «искоренила» бренд Twitter из своих продуктов, услуг и маркетинга. Для непосвященного человека дело кажется очевидным: если вы выбрасываете старый телевизор на помойку, сосед может его забрать. Но в мире товарных знаков необходимо доказать, что владелец не намерен возвращаться к использованию товарного знака.
Несмотря на то, что X Corp убрала синюю птицу с главной страницы и из приложения, с формальной точки зрения ситуация не так однозначна. Юристы Илона Маска позаботились о том, чтобы в документах был порядок. В прошлом году Управление по патентам и товарным знакам США (USPTO) одобрило запрос на продление регистрации товарного знака Twitter, поданный X Corp. Это означает, что формально компания по-прежнему сохраняет права на это название. Это классический пример так называемого «защитного товарного знака» — поддержание товарного знака не для того, чтобы его использовать, а для того, чтобы блокировать конкурентов. X Corp пока официально не комментировала запрос Operation Bluebird, но можно предположить, что линия защиты будет основываться на утверждении, что потребители по-прежнему ассоциируют слово «Twitter» с их платформой, даже если теперь она называется X.
Эксперты расходятся во мнениях, хотя и признают, что у X Corp есть серьезные препятствия. Джош Гербен, независимый юрист, специализирующийся в области права интеллектуальной собственности, отмечает, что X столкнется с трудностями в защите прав на товарные знаки, которые фактически не используются в коммерческой деятельности. Однако право интеллектуальной собственности – это многоуровневая игра. Даже если Operation Bluebird успешно добьется аннулирования регистрации, X Corp может попытаться заблокировать их деятельность на основании законов о недобросовестной конкуренции или репутации старого бренда. Этот спор станет увлекательным испытанием того, могут ли технологические гиганты «накапливать» бренды, которые сами публично «уничтожили». Для нас, наблюдателей, это урок о том, что в бизнесе слова (и твиты) имеют юридическую силу.
Заполните форму, и мы свяжемся с вами в ближайшее время, чтобы предоставить предварительную смету.
