В сфере интеллектуальной собственности редко можно увидеть, как производитель алкоголя спорит с компанией, производящей одежду, но случай компании Sazerac, производителя легендарного ржаного виски, показывает, что границы между отраслями размыты. Компания подала возражение против регистрации товарного знака, предложенного компанией Stitches. Ключевым вопросом была так называемая «вероятность смешения», то есть вероятность того, что потребитель будет введен в заблуждение относительно происхождения товара. Sazerac утверждала, что их товарный знак настолько узнаваем, что любое похожее графическое изображение предполагает ложную связь между двумя компаниями.
Изначально дело было передано в Комиссию по рассмотрению споров о товарных знаках (TTAB), действующую при Патентном ведомстве и ведомстве по товарным знакам США (USPTO). Комиссия постановила, что виски и одежда — это «слишком разные категории», чтобы среднестатистический потребитель мог их перепутать. Однако Sazerac не сдалась и в апелляции заявила, что современные производители алкоголя регулярно выпускают собственные линии одежды или аксессуаров для бара. Таким образом, Апелляционному суду США по федеральному округу (CAFC) пришлось оценить, действительно ли потребитель, увидев логотип Stitches, подумает о бутылке виски.
В американской судебной практике, как и в практике, применяемой Управлением Европейского союза по интеллектуальной собственности (EUIPO), ключевым является «сила» товарного знака. Чем более известна торговая марка, тем более широкую защиту ей предоставляют суды. В данном деле судьи анализировали так называемые факторы Дюпона — набор из 13 правил, используемых для оценки риска путаницы. В частности, рассматривались:
— Визуальное сходство двух товарных знаков;
— Каналы сбыта (попадают ли продукты в одни и те же магазины);
— Способ, которым клиенты принимают решения о покупке в барах и магазинах.
В итоге дело оказалось благоприятным для производителя алкоголя. Апелляционный суд США по федеральному округу (CAFC) отменил решение ведомства, признав, что предыдущая оценка Комиссии по рассмотрению дел о товарных знаках (TTAB) была ошибочной. Судьи подчеркнули, что марка Sazerac настолько сильна, что потребитель имеет право предполагать, что одежда с похожим логотипом является официальным сувениром производителя виски. Таким образом, регистрация товарного знака Stitches была заблокирована.
Это решение — чёткий сигнал для предпринимателей: борьба за бренд — это не только борьба за название, но и за ассоциации, которые возникают в сознании клиентов. Если вы планируете зарегистрировать товарный знак, стоит заранее провести профессиональную проверку на уникальность, чтобы избежать конфликтов с крупными компаниями, которые тщательно охраняют свою репутацию. Инвестиции в правовую защиту на начальном этапе всегда обходятся дешевле, чем многолетние судебные разбирательства в таких органах, как Бюро по патентам и товарным знакам США (USPTO) или в национальных судах.
Заполните форму, и мы свяжемся с вами в ближайшее время, чтобы предоставить предварительную смету.
